前处理、中心处理和后期处理。中心处理是整个处理过程的核心，主要用于去除水中的胶体和溶解状态的有机物质，降低悬浮固体的含量。根据水质和处理目标的不同，可以选择不同的处理方法，主要包括物理化学处理法、生物处理法和膜处理法。
通过物理和化学的综合作用净化废水。混凝沉淀、砂滤、活性炭吸附和消毒等技术是最常用的物理化学处理技术。混凝沉淀和砂滤主要用于去除污水中的悬浮物和胶体，而活性炭吸附则用于去除色度和一些难降解的有机物。消毒技术，如臭氧氧化和紫外线消毒，则用于杀菌消毒，确保水质安全。
利用微生物的代谢作用处理污水，是污水处理中最常用的方法之一。生物处理技术包括活性污泥法、生物膜法等。活性污泥法通过微生物在曝气池中形成活性污泥，降解污水中的有机物。生物膜法则利用微生物在载体上形成生物膜，吸附和降解废水中的污染物。这些方法不仅效率高、处理量大，而且成本低，适用于大规模污水处理。
是近年来发展迅速的一种污水处理技术，主要包括微滤、超滤、纳滤和反渗透等。膜技术通过半透膜的选择性透过作用，有效去除水中的溶解盐、微生物、有机物和胶体等杂质。反渗透技术尤其适用于高盐废水的处理，能够生产出高质量的回用水。
